Membre de l'association des amis du Zoo de Pont-Scorff (Morbihan), il réalise en 1996 le film promotionnel de ce parc, qui lui donne l'occasion de se découvrir une réelle passion pour l'image animalière. C'est en 1998 qu'il se spécialise dans la prise de vue d'animaux domestiques, et le monde de l'édition commence à s'intéresser régulièrement à ses travaux, emprunts d'une "griffe" qui lui vaut la reconnaissance de prestigieux éditeurs pour lesquels il illustre cartes de voeux, cartes postales, papiers à lettres, sets de table, et autres calendriers et almanachs.

Alors que le paysage requiert un bon sens de la lumière et une bonne dose de patience, imposant au photographe de nombreux repérages, l'image animalière s'avère être plus "instinctive", exigeant une rapidité d'exécution envers le sujet qui ne lui laisse pas toujours le choix de l'instant, du cadre et de l'éclairage dans lequel il aura lui-même décidé d'évoluer.

Concernant les prises de vue d'animaux domestiques, Jean-Michel Sotto a découvert en la personne d'Hélène, son épouse, l'assistante idéale pour le choix des décors, ainsi que pour une "entrée en scène" sans faille des chiots et chatons, pour notre plus grand plaisir.

Tout récemment, ils ont ajouté à leur arc une corde de "p'luche" : la Galerie des Ours, espèce beaucoup moins remuante que celles habituellement photographiées... En famille, ours et oursons évoluent à travers leur vie quotidienne, métiers, jeux, école, à la ville comme à la campagne.
Mais qui a dit que la photo animalière était une discipline de tout repos? La preuve par l'image : après une bonne séance de prises de vue, sieste obligatoire, et pour le photographe, et pour son modèle !